El ayuno y Ramadán

Ramadán (Glosario) es el noveno mes del calendario lunar islámico, y los musulmanes de todo el mundo lo consideran por encima del resto del año. Es el mes en que el Corán se reveló por primera vez al Profeta Muhammad (la paz sea con él). Ayunar durante este mes es uno de los cinco pilares del islam, lo que significa que se espera que todo musulmán que pueda lo haga.

Los musulmanes ayunan cada día desde el alba (Fajr) hasta la puesta del sol (Maghrib): sin comida, sin bebida y sin relaciones sexuales mientras hay sol. No comer es la parte visible. El resto del mes gira en torno a la adoración, la generosidad y pasar más tiempo de lo habitual con otros musulmanes.

Muchos musulmanes dicen que Ramadán es el mejor mes de su año. Toda la comunidad acude a las oraciones de la noche (Taraweeh), las familias y los amigos se reúnen para el iftar (la comida con la que se rompe el ayuno), y se nota la diferencia en el ambiente. Las mezquitas se llenan, la gente da más, y todos trabajan en lo mismo a la vez.

Su primer Ramadán probablemente le parecerá emocionante y un poco inquietante. ¿De verdad se puede pasar todo el día sin agua? ¿Qué se come? ¿Cómo encaja todo esto con un trabajo o con un horario de clases? Son preguntas normales, y millones de personas completan el mes cada año, incluidas muchas que estaban exactamente donde está usted. Vaya día a día. Allah recompensa el esfuerzo sincero, no la actuación.

El ayuno (sawm (Glosario)) empieza en el Fajr (el alba) y termina en el Maghrib (la puesta del sol). Los detalles:

Lo que rompe el ayuno: - Comer o beber cualquier cosa de forma intencionada - Las relaciones sexuales durante las horas de ayuno - Besos o caricias que llevan a la eyaculación. En la escuela hanafí esto rompe el ayuno y el día se recupera después - Vomitar de forma intencionada

Lo que NO rompe el ayuno: - Comer o beber por accidente. Si de verdad olvidó que estaba ayunando, su ayuno sigue contando, así que termine el día - Tragar saliva - Un beso o un abrazo entre esposos que no va más allá. El Profeta (la paz sea con él) besaba y abrazaba a sus esposas mientras ayunaba, y tenía más control de su deseo que nadie (Sahih al-Bukhari 1927). La escuela hanafí lo permite solo cuando no se teme que lleve a más - Lavarse los dientes (aunque muchos musulmanes prefieren el miswak, o se cepillan con cuidado sin tragar pasta de dientes) - Ducharse o nadar, siempre que no trague agua - Las inyecciones en la piel, el músculo o la vena que no son alimento, según la Academia Internacional de Fiqh Islámico (vea Medicamentos y pruebas médicas más abajo) - Probar la comida sin tragarla, para cocinar, aunque conviene hacerlo lo mínimo

La intención (niyyah): Haga la intención de ayunar antes del Fajr cada día. Ocurre en el corazón y no necesita palabras fijas. Decidir "mañana ayuno por Allah" es suficiente.

Si rompe el ayuno por accidente: Si de verdad lo olvidó y comió o bebió, pare en cuanto lo recuerde y siga ayunando. El Profeta (la paz sea con él) dijo que fue Allah quien le dio de comer y de beber, así que su ayuno sigue siendo válido (Sahih al-Bukhari 1933).

Si rompe el ayuno a propósito sin un motivo válido: Recupere ese día después de Ramadán (esto se llama qada). Algunas formas de romper el ayuno a propósito también conllevan una expiación más pesada (kaffarah), y las escuelas difieren sobre cuáles. La escuela hanafí incluye comer, beber y tener relaciones de forma deliberada, y la escuela shafií incluye solo las relaciones. La pregunta frecuente sobre romper el ayuno a propósito explica más, y un sabio puede decirle lo que debe. Si lo rompió por un motivo válido, como una enfermedad o un viaje, lo recupera más tarde y no debe nada más.

Las horas de ayuno dependen de dónde esté y de la época del año. En Toronto, por ejemplo, un ayuno de Ramadán va de unas 11 horas en invierno a más de 16 horas en verano. Esa variación es normal. Los musulmanes de todas partes ayunan las horas de luz que tienen. Más al norte, los ayunos de verano pueden durar 18 horas o más, y la pregunta frecuente sobre los días de ayuno largos explica las opciones.

El islam es misericordioso y práctico en esto. El ayuno es obligatorio para todo musulmán adulto y en su sano juicio, y hay exenciones claras para quien resultaría perjudicado.

Exenciones temporales (los días que se pierden se recuperan después de Ramadán). El Corán dice que quien esté enfermo o de viaje debe "ayunar el mismo número de días después de Ramadán" (2:184, traducción del sentido).

• Enfermedad: si ayunar empeoraría su estado o retrasaría su recuperación, usted está exento. Esto incluye los problemas de salud mental, además de los físicos.
• Trastornos alimentarios: un trastorno alimentario es una enfermedad, así que se aplica la exención por enfermedad. La British Dietetic Association señala que el ayuno puede hacer que la restricción parezca normal, ocultar una recaída o llevar a atracones en el iftar. Hable con su equipo de tratamiento antes de decidir nada sobre Ramadán, y consulte en privado a un sabio sobre su caso. Puede seguir participando con la oración, el Corán, la dua y la caridad. El National Eating Disorder Information Centre (NEDIC) de Canadá tiene una línea de ayuda gratuita en el 1-866-633-4220.
• Viajes: si está de viaje a una distancia considerable de su casa, puede romper el ayuno y recuperar los días después. El Corán lo dice claramente: "Allah quiere para ustedes facilidad y no quiere para ustedes dificultad" (2:185).
• Menstruación y sangrado posparto: las mujeres no ayunan durante estos periodos y recuperan los días después.
• Embarazo y lactancia: si una mujer teme por su propia salud o por la de su bebé, puede romper el ayuno. Recupera los días más adelante. Los sabios difieren sobre si además debe alimentar a una persona necesitada por cada día, así que consulte sobre su caso.

Exenciones duraderas (en su lugar se alimenta a una persona necesitada por cada día, lo que se llama fidyah). El Corán dice que quienes solo pueden ayunar con una dificultad extrema pueden compensarlo "alimentando a un necesitado por cada día no ayunado" (2:184, traducción del sentido). Las organizaciones benéficas fijan una cantidad en efectivo cada año: Islamic Relief Canada indica 15 CAD por cada ayuno perdido para 2026. La fidyah es para una incapacidad que se espera que dure, cuando usted no puede ayunar ahora y no se espera que pueda recuperar los días más adelante. Si es posible que pueda recuperarlos más adelante, los recupera en lugar de pagar.

• Enfermedad de larga duración: cuando su médico no espera que el ayuno llegue a ser seguro para usted. Tener una enfermedad, o tomar medicación a diario, no le pone por sí solo en este grupo.
• Vejez: si el ayuno es realmente demasiado duro para una persona mayor.

Diabetes. Tener diabetes no le exime por sí solo de por vida. Diabetes Canada dice que muchas personas con la diabetes bien controlada pueden ayunar con consejo médico. También dice que algunas personas no deben ayunar, por ejemplo quienes tienen diabetes tipo 1 mal controlada, una bajada de azúcar grave en los últimos tres meses, un episodio reciente de cetoacidosis diabética, diálisis renal, o diabetes tratada con insulina durante el embarazo. Aconseja que tampoco ayunen las personas con diabetes tipo 1 bien controlada.

Diabetes Canada aconseja ver a su equipo de diabetes entre uno y tres meses antes de Ramadán. Juntos pueden acordar un plan por escrito para sus dosis, sus comidas y el control del azúcar en sangre. El plan debe decir cuándo romper el ayuno. Diabetes Canada menciona una lectura de azúcar baja, el azúcar alto con síntomas y, en la diabetes tipo 2, vómitos, diarrea o sensación de desmayo al ponerse de pie. En la diabetes tipo 1 indica cetonas en sangre por encima de 0.6 mmol/L. Romper el ayuno en ese momento es justo para lo que existe la exención por enfermedad. Lleve consigo algo para tratar una bajada de azúcar, como le aconseje su equipo de diabetes.

Si su médico le dice que no ayune este Ramadán, esos días cuentan como enfermedad, y los recupera más adelante cuando pueda. La fidyah es para quien no se espera que pueda ayunar ni recuperar los días. Cuál de las dos le corresponde es una pregunta para un sabio, con el consejo de su médico en la mano. Esto es información general, no consejo médico.

Quienes todavía no están obligados:

• Niños: el ayuno no es obligatorio antes de la pubertad, aunque muchas familias dejan que los niños practiquen con ayunos parciales.
• Nuevos musulmanes: no hay una exención aparte para los nuevos musulmanes. Las exenciones habituales por enfermedad y dificultad se le aplican a usted como a cualquiera, así que si su primer Ramadán le parece mucho, hable con un maestro sobre su situación. Si se hizo musulmán a mitad de Ramadán, no debe los ayunos de antes de su Shahada. La escuela shafií, como explica una respuesta de SeekersGuidance, considera recomendable (sunnah), no obligatorio, recuperar el día en que se convirtió. Otras escuelas tienen sus propios detalles sobre ese día, así que pregunte a un maestro, y empiece a ayunar desde el amanecer siguiente si puede.

El principio que está debajo de todo esto: el islam no le pide que se haga daño. Si el ayuno supone un riesgo real para su salud, lo que debe hacer es romperlo, y cualquier sabio se lo dirá. Hable con su médico si tiene dudas.

Mucha gente toma medicación a diario. Por favor, no se salte un inhalador, la insulina ni ninguna otra dosis necesaria para proteger su ayuno. Si necesita un medicamento durante el día, le cubre la exención por enfermedad, y el Corán dice que Allah quiere para usted facilidad, no dificultad (2:185).

Antes de Ramadán, haga una lista de sus medicamentos y pregunte a su médico o farmacéutico si alguna dosis puede pasarse al suhoor y al iftar. No cambie ni deje un medicamento por su cuenta. Si una dosis no se puede mover, tómela y siga la norma de la enfermedad: recupere el día más adelante, o consulte a un sabio sobre la fidyah si la necesidad va a durar.

En 1997, la Academia Internacional de Fiqh Islámico, un organismo de juristas de muchos países musulmanes, indicó que lo siguiente no rompe el ayuno:

• Gotas para los ojos y para los oídos
• Gotas o aerosol nasal, si no se traga nada
• Pastillas bajo la lengua, si no se traga nada
• Inyecciones en la piel, el músculo o la vena, salvo los líquidos de alimentación
• Oxígeno, tratamientos dentales y enjuague bucal, si no se traga nada
• Cremas, pomadas y parches en la piel

La misma resolución dejó algunas cuestiones para un estudio posterior, entre ellas los inhaladores para el asma, los análisis de sangre, las ventosas (hijama) y la diálisis renal. También dice que un médico solo debe proponer pasar el tratamiento fuera de las horas de ayuno cuando el retraso no cause daño. Su lista de inyecciones que no rompen el ayuno no incluye la alimentación por goteo.

Los inhaladores para el asma son un ejemplo claro de diferencia. Dar al-Ifta de Egipto dice que usar un inhalador no rompe el ayuno. Una respuesta shafií de SeekersGuidance dice que sí lo rompe, y que aun así puede usarlo cuando lo necesite y recuperar el día después. En cualquier caso, use su inhalador cuando lo necesite.

Los análisis de sangre son otro ejemplo. Una guía hanafí de SeekersGuidance incluye la extracción de sangre para un análisis entre lo que no rompe el ayuno. La Academia de Fiqh no resolvió la cuestión, y la escuela hanbalí sostiene que las ventosas (hijama), que también sacan sangre, rompen el ayuno. Si puede, programe los análisis de rutina fuera de las horas de ayuno, y pregunte a su maestro qué opinión seguir.

Los aerosoles nasales también generan diferencias. La respuesta shafií dice que las gotas para los ojos no rompen el ayuno, pero que un aerosol nasal que llega a los senos nasales sí, mientras que la lista de la Academia de Fiqh permite el aerosol nasal si no se traga nada. Pregunte a un maestro de su escuela sobre los aerosoles y las gotas para los oídos.

Esto es información general, no consejo médico ni un dictamen para su caso. Lleve la pregunta religiosa a un maestro cualificado y la médica a su médico o farmacéutico.

Dos comidas enmarcan el ayuno diario: el suhoor (la comida antes del alba) y el iftar (la comida al ponerse el sol para romper el ayuno).

El suhoor se come antes de Fajr (el alba), y es muy recomendable. El Profeta (la paz sea con él) dijo: "Tomen el suhoor, porque en él hay bendición" (Sahih al-Bukhari 1923). Lo que ayuda:

• Coma alimentos de absorción lenta que le sostengan durante el día: avena, pan integral, huevos, yogur, fruta como el plátano y frutos secos.
• Hidrátese bien. Beba mucha agua. Evite las comidas muy saladas o muy dulces, que le darán más sed después.
• Manténgalo sencillo. El suhoor no tiene que ser un banquete. Lo que busca es una comida moderada y equilibrada.
• Ponga una alarma unos 30 a 45 minutos antes de Fajr para comer sin prisas y aun así rezar Fajr a tiempo.

El iftar es la comida que rompe el ayuno al ponerse el sol. La sunna (la práctica del Profeta) es romperlo con dátiles o agua (Sunan Abi Dawud 2356, clasificado hasan sahih por al-Albani). Los dátiles además le dan azúcar natural rápido después de un día largo. Luego reza Maghrib, y después come con calma.

Consejos prácticos para el iftar:

• Empiece con algo ligero. Su estómago se ha encogido durante el día. Empiece con dátiles, agua y quizá una sopa, y deje la comida principal para después de Maghrib.
• Evite comer en exceso. La tentación es real, y comer de más va contra el sentido del ayuno y le hace sentir mal.
• Los iftars comunitarios son una de las mejores partes de Ramadán. Muchas mezquitas ofrecen comidas de iftar gratuitas, y los vecinos y amigos se invitan unos a otros. Si es nuevo, es el momento del año en que más fácil resulta conocer gente.
• Preparar comidas por adelantado facilita mucho Ramadán. Cocinar antes significa menos trabajo cuando está cansado y con hambre.

El ayuno es un entrenamiento en disciplina y gratitud, no algo pensado para agotarle. Cuide su cuerpo mientras trabaja su alma.

Pasar sin comida ni bebida es la parte visible. Para lo que de verdad existe Ramadán es para cambiarle a usted. El Corán dice: "Oh, ustedes que creen, se les ha prescrito el ayuno como se les prescribió a quienes les precedieron, para que alcancen la taqwa (la conciencia de Dios)" (2:183).

La taqwa, es decir, ser consciente de Allah y de que Él está presente, es el objetivo. El ayuno entrena el autocontrol, enseña a esperar ante lo que se desea y le mantiene consciente de que Allah ve lo que hace. Cuando deja pasar una comida que nadie sabría nunca que comió, el entrenamiento está funcionando.

Ramadán también es un tiempo de más adoración. Muchos musulmanes:

• Leen el Corán completo durante el mes, más o menos un juz (sección) al día
• Rezan el Taraweeh, las oraciones nocturnas especiales que se hacen en la mezquita, en las que se recita el Corán de principio a fin a lo largo del mes
• Hacen más du'a (súplica)
• Dan con generosidad en caridad. Ramadán es cuando los musulmanes más dan, y muchos pagan entonces su zakat anual (la caridad obligatoria)
• Buscan Laylat al-Qadr, la Noche del Decreto, que cae en una de las noches impares de las diez últimas de Ramadán. El Corán la llama "mejor que mil meses" (97:3), y muchos musulmanes pasan las diez noches en adoración adicional

Ramadán también enseña empatía. Pasar hambre a propósito le dice algo sobre lo que millones de personas viven cada día. La mayoría descubre que sigue dando más cuando el mes termina.

No intente hacer todo esto en su primer Ramadán. Ayune y elija una o dos cosas más. Puede añadir más el año que viene, y el siguiente. La sinceridad cuenta más que la cantidad.

Después de 29 o 30 días de ayuno, Ramadán termina con una de las dos grandes celebraciones islámicas: Eid al-Fitr (la fiesta de la ruptura del ayuno). Es un día de alegría, gratitud y comunidad.

El Eid empieza con una oración especial en congregación, normalmente por la mañana, en mezquitas, centros comunitarios o espacios abiertos. La oración incluye un sermón (jutba), y después llegan los saludos, los abrazos y los buenos deseos. Los musulmanes se saludan diciendo "¡Eid Mubarak!" (¡Bendito Eid!).

Algunas tradiciones del Eid al-Fitr:

• El zakat al-fitr: antes de la oración del Eid, cada musulmán (o el cabeza de familia, en nombre de cada miembro) da una pequeña caridad llamada zakat al-fitr. Así nadie en la comunidad pasa el Eid sin comida y sin dignidad. La guía para principiantes de Yaqeen Institute lo sitúa en unos tres kilos de un alimento básico por persona. Su mezquita normalmente le indicará la cantidad en dinero de su zona.
• Ropa nueva o la mejor: muchos musulmanes se ponen su mejor ropa o la más nueva para el Eid. Es una celebración, y arreglarse forma parte de ella.
• Comer antes de la oración: a diferencia del mes que acaba de terminar, primero come algo, a menudo dátiles, antes de ir a la oración del Eid, como hacía el Profeta (la paz sea con él) (Sahih al-Bukhari 953). El contraste es intencionado.
• Visitar a la familia y los amigos: el Eid es social. La gente visita a sus parientes, comparte comidas y hace regalos, sobre todo a los niños.
• Dulces y comidas especiales: cada cultura tiene sus dulces de Eid. El ma'amoul de Oriente Medio (galletas rellenas de dátil), el sheer khurma del sur de Asia (postre de fideos con leche), el baklava turco.

El Eid puede significar muchísimo para un nuevo musulmán. Si no tiene familia musulmana con quien pasarlo, dígalo en su mezquita, porque muchas familias estarían encantadas de tenerle en su mesa. Las actividades comunitarias de Eid suelen traer comida, actividades y una sala llena de gente de buen humor.

También es normal emocionarse en el Eid. Ha ayunado su primer Ramadán, y eso es algo de verdad importante. Su disciplina es más fuerte y está más cerca de Allah que hace un mes. Eso merece celebrarse.

El Eid también le muestra cómo el islam equilibra la disciplina con la alegría. Después de un mes de devoción, Allah da a Sus siervos un día para celebrar, comer bien y dar gracias. Primero la adoración, después la celebración.

Fuera de Ramadán puede ayunar de forma voluntaria para obtener una recompensa extra. Estos son los días que el Profeta (la paz sea con él) ayunaba o animaba a ayunar:

• Los lunes y los jueves. Dijo que las obras se presentan a Allah esos días, y que le gustaba estar ayunando cuando se presentaban las suyas (Jami at-Tirmidhi 747, calificado hasan).
• Los tres días blancos, el 13, el 14 y el 15 de cada mes lunar. Ayunar tres días cada mes es como ayunar toda la vida (Sunan an-Nasa'i 2420, calificado sahih, y Jami at-Tirmidhi 761, calificado hasan).
• Seis días de Shawwal, el mes que sigue a Ramadán. Ayunar Ramadán y luego seis días de Shawwal es como ayunar de forma perpetua (Sahih Muslim 1164).
• El día de Arafah y el día de Ashura. Las guías de temporada de Dhul Hijjah y de Muharram los explican.

No ayune en los dos días de Eid. No está permitido ayunar en ellos.

Los días que debe recuperar de Ramadán son una obligación, y los ayunos voluntarios son un extra. Las escuelas difieren sobre si puede ayunar los seis días de Shawwal antes de sus días de recuperación, y sobre si un mismo ayuno puede contar para ambos, así que pregunte a un maestro.

Empiece poco a poco. Un ayuno voluntario al mes es un buen hábito, y es mejor que una racha de ayunos que le deje agotado. Las fechas lunares empiezan al atardecer y dependen de la luna, así que confírmelas con su mezquita.