Comprendre la prière (salah)

La prière (Glossaire) (salah) est un lien direct entre vous et Allah, sans personne entre les deux. Cinq fois par jour, vous arrêtez ce que vous faites pour vous souvenir de votre Créateur, Le remercier et Lui demander de vous guider. C'est comme une ancre jetée au milieu d'une journée ordinaire.

La prière semble étrange au début à la plupart des nouveaux musulmans, et c'est tout à fait normal. Personne ne s'attend à ce que vous la maîtrisiez du jour au lendemain. Le Prophète Muhammad (paix et bénédictions sur lui) a dit : « Priez comme vous m'avez vu prier » (Sahih al-Bukhari 631), et observer puis apprendre prend du temps. Votre effort compte même quand votre prononciation est hésitante ou que vous perdez le fil.

La prière nourrit aussi quelque chose. Votre corps a besoin de nourriture et d'eau à intervalles réguliers, et votre âme a besoin de ce lien avec Allah de la même façon. Beaucoup de musulmans décrivent, après la prière, un sentiment de calme et de clarté qu'ils ne trouvent nulle part ailleurs. Donnez-vous quelques mois, et la salah devient souvent le moment de la journée que vous attendez.

La prière est une invitation d'Allah à vous rapprocher de Lui. Le simple fait que vous lisiez comment la faire dit quelque chose de votre sincérité, et la sincérité est ce que l'islam demande avant tout.

Il y a cinq prières obligatoires chaque jour, réparties de l'aube à la nuit. Chacune a sa propre plage horaire, et apprendre ces plages est l'une des premières tâches d'un nouveau musulman :

• Fajr. La prière de l'aube, faite avant le lever du soleil, 2 unités (rak'ah). Se lever pour elle est difficile au début. Beaucoup de musulmans finissent par la considérer comme la plus belle prière de la journée.
• Dhuhr. La prière de midi, faite après que le soleil a passé son point le plus haut, 4 rak'ah. Elle tombe en général près de la pause du dîner, ce qui en fait une pause facile dans une journée de travail.
• Asr. La prière de l'après-midi, faite en milieu ou en fin d'après-midi, 4 rak'ah.
• Maghrib. La prière du coucher du soleil, faite juste après que le soleil s'est couché, 3 rak'ah.
• Isha. La prière de la nuit, faite une fois le crépuscule disparu, 4 rak'ah.

Les heures de prière suivent la position du soleil. Elles changent donc au fil de l'année. Beaucoup de musulmans utilisent une application ou un site d'heures de prière pour connaître les heures exactes là où ils vivent. La plupart des mosquées affichent aussi les heures du jour.

Vous n'avez pas à prier à la minute exacte où la plage commence. Chaque prière peut se faire à n'importe quel moment de sa plage. Cette souplesse est une miséricorde voulue, car la vie est chargée et l'islam en tient compte.

Chaque prière se compose d'unités appelées rak'ah. Dans chaque rak'ah, on se tient debout, on s'incline et on se prosterne. Une rak'ah, en version simplifiée :

1. 1Debout (qiyam) : vous vous tenez face à la qibla (la direction de La Mecque), levez les mains et dites « Allahu Akbar » (Allah est le plus grand) pour commencer. Puis vous récitez la sourate Al-Fatiha, le chapitre d'ouverture du Coran, suivie d'une courte sourate ou de quelques versets.
2. 2L'inclinaison (ruku) : vous vous penchez à partir de la taille, les mains sur les genoux, et dites trois fois « Subhana Rabbiyal Adheem » (Gloire à mon Seigneur, le Très Grand).
3. 3Debout, un court instant : vous vous relevez de l'inclinaison en disant « Sami'a Allahu liman hamidah » (Allah entend celui qui Le loue), puis, bien droit, « Rabbana wa lakal-hamd » (Notre Seigneur, à Toi la louange).
4. 4La prosternation (sujud) : vous posez au sol le front, le nez, les mains, les genoux et les orteils, et dites trois fois « Subhana Rabbiyal A'la » (Gloire à mon Seigneur, le Très Haut).
5. 5Assis, un court instant : vous vous asseyez entre les deux prosternations et dites « Rabbighfir li » (Mon Seigneur, pardonne-moi).
6. 6Deuxième prosternation : vous vous prosternez de nouveau et répétez les mêmes paroles.

Après la deuxième rak'ah, vous vous asseyez et récitez le tashahhud (le témoignage de foi). Dans la position assise finale, vous demandez aussi les bénédictions sur le Prophète (la salawat). Vous terminez la prière en tournant la tête à droite puis à gauche, en disant « Assalamu Alaikum wa Rahmatullah » (Que la paix et la miséricorde d'Allah soient sur vous).

N'essayez pas de tout mémoriser d'un coup. Commencez par ce que vous pouvez retenir et ajoutez-y peu à peu. La plupart des nouveaux musulmans apprennent d'abord la sourate Al-Fatiha et les mouvements, puis complètent le reste au cours des semaines suivantes.

Avant de prier, il y a quelques points à régler :

Les ablutions (wudu) : les ablutions (Glossaire) sont un court lavage rituel qui vous met en état de pureté pour la prière. Vous vous lavez les mains, vous vous rincez la bouche et le nez, vous vous lavez le visage, les bras jusqu'aux coudes, vous passez la main mouillée sur la tête et vous vous lavez les pieds. Elles restent valides jusqu'à ce que quelque chose les annule : aller aux toilettes, laisser échapper un gaz, dormir profondément, et ainsi de suite.

Un endroit propre : priez dans un endroit propre. Beaucoup de musulmans utilisent un tapis de prière, et toute surface propre convient, y compris une serviette, un tapis ou le plancher.

Des vêtements appropriés : vos vêtements doivent être propres et couvrir les parties exigées. Pour les hommes, cela veut dire au moins du nombril aux genoux; la réponse hanafite que nous donnons en lien compte le genou lui-même parmi ce qui doit être couvert. Le Prophète a aussi dit aux hommes de ne pas prier dans un seul vêtement qui laisse les épaules nues (Sahih al-Bukhari 359), et l'école hanbalite demande à l'homme de couvrir une épaule dans la prière obligatoire. Pour les femmes, cela veut dire tout le corps sauf le visage et les mains, et une femme qui a atteint la puberté couvre ses cheveux (Sunan Abi Dawud 641). L'école hanafite exclut aussi les pieds, même si le savant hanafite que nous donnons en lien conseille de les couvrir par précaution, parce que les écoles diffèrent. Des vêtements propres ordinaires qui couvrent cela conviennent, y compris les vêtements de travail.

Faire face à la qibla : tournez-vous vers la direction de la Kaaba à La Mecque. Une application de boussole ou un outil pour trouver la qibla vous donnera la direction où que vous soyez. Quand vous ne pouvez pas être exact, la direction générale suffit. Le Prophète a dit, alors qu'il était à Médine : « Ce qui est entre l'est et l'ouest est qibla » (Jami at-Tirmidhi 344, jugé sahih par Darussalam), et les savants appliquent cela à toute personne éloignée de la Kaaba. Quelques degrés d'écart sur votre boussole ne sont pas une raison de refaire la prière. Si vous ne pouvez vraiment pas la trouver, faites de votre mieux pour l'estimer.

L'intention (niyyah) : formulez votre intention dans votre cœur avant de commencer. Rien n'a besoin d'être dit à voix haute, et savoir quelle prière vous allez faire suffit. Ce qui compte, c'est la sincérité, pas une formule.

Avant de commencer : allez d'abord aux toilettes plutôt que de prier en ayant besoin d'y aller; le Prophète a dit de ne pas prier quand un besoin naturel se fait pressant (Sahih Muslim 560a). Dans un lieu public, priez près d'un mur ou placez votre sac devant vous comme repère (sutrah), et restez près de lui (Sunan Abi Dawud 695).

À la mosquée (Glossaire), vous verrez des gens prier des rak'ahs supplémentaires avant et après la prière obligatoire. Elles sont volontaires. Elles ne font pas partie de la prière obligatoire, et personne ne les doit.

Les prières sunnah régulières. Le Prophète (paix et bénédictions sur lui) a dit que celui qui prie douze rak'ahs volontaires en un jour et une nuit aura une maison construite pour lui au Paradis (Sahih Muslim 728a). Un récit de Jami at-Tirmidhi (415, jugé sahih par Darussalam) les énumère :

• 2 avant le Fajr (Glossaire)
• 4 avant le Dhuhr (Glossaire) et 2 après
• 2 après le Maghrib (Glossaire)
• 2 après l'Isha

Les deux avant le Fajr font partie des rares prières que la réponse de l'AMJA sur le voyage garde même en voyage.

Le witr. Une prière impaire qui clôt la nuit. Le Prophète a dit : « Faites du witr votre dernière prière de la nuit » (Sahih al-Bukhari 998), et a enseigné que la prière de nuit se fait deux rak'ahs à la fois, avec une rak'ah à la fin comme witr (Glossaire) (Sahih al-Bukhari 990). Son degré d'obligation et sa façon de le prier diffèrent d'une école à l'autre. Le résumé malikite que nous donnons en lien le compte comme la seule sunnah quotidienne confirmée. Demandez à votre enseignant comment votre communauté le prie.

La prière de nuit (tahajjud). Une prière volontaire la nuit, louée dans le Coran (17:79). La prière de nuit du Prophète, pendant le Ramadan et en dehors, ne dépassait pas onze rak'ahs (Sahih al-Bukhari 1147).

La prière de la matinée (duha). Deux rak'ahs le matin, une fois le soleil levé, comptent comme une aumône pour chaque articulation du corps (Sahih Muslim 720).

Saluer la mosquée. Deux rak'ahs quand vous entrez dans une mosquée, avant de vous asseoir (Sahih al-Bukhari 444). Les écoles diffèrent sur le fait de les prier une fois le sermon du vendredi commencé, et le compagnon de prière explique comment faire.

Les prières du soir (tarawih) pendant le Ramadan. Des prières de nuit volontaires pendant le Ramadan, souvent faites ensemble à la mosquée. Le Prophète les a dirigées quelques nuits, puis a arrêté de peur qu'elles deviennent obligatoires (Sahih al-Bukhari 1129). Les mosquées diffèrent sur le nombre de rak'ahs qu'elles prient, et vous pouvez partir quand vous en avez besoin.

Les écoles les comptent différemment. Le résumé malikite que nous donnons en lien indique deux avant le Fajr, quatre avant et après le Dhuhr, quatre avant l'Asr et deux ou plus après le Maghrib, sans rien de fixé après la prière du vendredi (Glossaire). Le texte hanafite que nous donnons en lien indique quatre avant la prière du vendredi et quatre après.

Un ordre suggéré, pas une règle. Une fois que les cinq prières obligatoires sont bien établies, ajoutez un extra à la fois. Par exemple, les deux avant le Fajr pendant votre deuxième mois, le witr avant de dormir pendant le troisième, et d'autres plus tard. Commencer le witr, la prière de nuit et la duha (Glossaire) tous en même temps peut vous épuiser et vous donner envie de tout laisser tomber.

Allah permet de raccourcir la prière (Glossaire) en voyage (Coran 4:101), et le Prophète (paix et bénédictions sur lui) a prié deux rak'ahs au lieu de quatre pendant tout le trajet de Médine à La Mecque et le retour, y compris un séjour de dix jours (Sahih al-Bukhari 1081). Les détails diffèrent d'une école à l'autre. Choisissez la méthode d'une école avec un enseignant et tenez-vous-y, plutôt que de prendre la distance d'une école et les règles de regroupement d'une autre.

Raccourcir (qasr). Le Dhuhr, l'Asr et l'Isha passent de quatre rak'ahs à deux. Le Fajr reste à deux et le Maghrib reste à trois. Les jours de voyage n'annulent aucune prière : vous faites quand même les cinq.

Qui est considéré comme voyageur. Cela dépend de l'école :

• Selon la réponse hanafite que nous donnons en lien, vous allez à au moins environ 77 km de chez vous et vous y resterez moins de 15 jours. Raccourcir est alors obligatoire (wajib).
• Selon la réponse chaféite, vous avez dépassé les limites de votre ville pour un trajet de plus d'environ 79 à 80 km, et vous ne resterez pas quatre jours ou plus, sans compter les jours d'arrivée et de départ. Raccourcir est permis, avec l'intention formulée au début de la prière.
• La réponse de l'AMJA (Assemblée des juristes musulmans d'Amérique) dit que vous pouvez raccourcir et regrouper une fois sorti de votre ville, tant que vous n'avez pas l'intention de vous installer là où vous êtes. Elle ne donne pas de nombre de jours fixe.

Nous n'avons pas encore vérifié les distances malikites et hanbalites dans leurs propres sources.

Regrouper (jam'). Le Prophète a regroupé le Maghrib et l'Isha quand il était pressé en voyage (Sahih al-Bukhari 1106). Les écoles le comprennent différemment :

• Selon la réponse chaféite, un voyageur peut prier le Dhuhr avec l'Asr, ou le Maghrib avec l'Isha, à l'heure de la première, à trois conditions : les prier dans l'ordre, avoir l'intention de regrouper pendant la première prière, et prier la deuxième juste après la première.
• Dans l'école hanafite, faire vraiment deux prières à l'heure d'une seule n'est valide qu'à Arafah et à Muzdalifah pendant le hajj. Ce qu'un hanafite peut faire, c'est prier la première prière juste avant la fin de son heure et la deuxième juste après le début de la sienne. La même réponse hanafite ajoute qu'un hanafite peut suivre les règles de regroupement d'une autre école, pourvu que toutes les conditions de cette école soient remplies.
• L'AMJA permet de regrouper en voyage pour éviter la difficulté, une fois sorti de votre ville.

Les prières sunnah en route. La réponse de l'AMJA ne garde que le witr et les deux rak'ahs avant le Fajr en voyage. La réponse hanafite dit de continuer les prières sunnah, sauf si vous êtes pris dans la précipitation du voyage.

Dans l'avion. Priez quand l'heure arrive. La réponse hanafite que nous donnons en lien dit de se tenir debout, de s'incliner et de se prosterner s'il y a assez d'espace pour le faire. Si vous ne pouvez prier qu'assis, en bougeant la tête pour l'inclinaison et la prosternation, elle dit de refaire cette prière à l'atterrissage. Tournez-vous vers la qibla du mieux que vous pouvez.

En voiture. Arrêtez-vous dans une aire de repos ou un endroit tranquille et priez à côté de la voiture ou sur un coin de terre propre. Avant un long trajet, cherchez les heures de prière le long de l'itinéraire, et gardez dans la voiture une application pour la qibla et un petit tapis ou une serviette.

Le passage de la main sur les chaussettes vaut trois jours et trois nuits en voyage, au lieu d'un. L'outil sur le lavage donne les détails.

« Et si je manque une prière? » Rattrapez-la dès que vous vous en souvenez. Le Prophète a dit que celui qui oublie une prière doit la faire quand il s'en souvient (Sahih al-Bukhari 597). Il vous arrivera de dormir trop tard, d'être coincé dans une réunion ou simplement d'oublier. Rattraper est simple : vous faites la prière manquée. Il n'y a aucune honte à cela, et le fait que vous teniez à la rattraper est justement ce qui compte. Les prières des années avant votre islam ne sont pas dues.

« Je ne connais pas encore l'arabe. Puis-je quand même prier? » Oui. Continuez à prier pendant que vous apprenez. Tant que vous ne connaissez pas Al-Fatihah, une option largement enseignée est de dire à la place de courtes formules arabes de rappel d'Allah, comme SubhanAllah et Alhamdulillah. Le Prophète les a enseignées à un homme qui n'arrivait à mémoriser aucun passage du Coran (Sunan Abi Dawud 832, jugé hasan par al-Albani). Les écoles divergent sur les détails, y compris la lecture sur une fiche, et le compagnon de prière présente chaque avis. Chaque ligne que vous apprenez compte.

« Puis-je prier à la maison ou dois-je aller à la mosquée? » Tout endroit propre convient : la maison, le bureau, un parc, la mosquée. Prier à la mosquée est encouragé, surtout la prière du vendredi (jumu'ah), mais les cinq prières quotidiennes ne l'exigent pas. Priez là où vous êtes quand l'heure arrive.

« Et si je fais une erreur pendant la prière? » Les erreurs sont normales pendant l'apprentissage. Si vous remarquez une erreur, comme l'oubli d'une rak'ah, il existe une correction appelée sujud al-sahw (les prosternations de l'oubli) : deux prosternations supplémentaires vers la fin de la prière (Sahih Muslim 571a). Les écoles enseignent des méthodes légèrement différentes. Ne vous en inquiétez pas trop au début. Prenez d'abord l'habitude et apprenez les bases.

« Je suis mal à l'aise de prier devant les autres. » C'est très courant, et compréhensible. Beaucoup de nouveaux musulmans prient en privé jusqu'à ce que la prière ne ressemble plus à une performance, et il n'y a rien de mal à cela. Une fois que la prière devient naturelle, la plupart des gens arrivent à prier n'importe où sans penser à qui les regarde. Allez à votre rythme.